Co to jest gęsia skórka?

Gęsia skórka, znana również jako horripilation lub cutis anserina, to mały, uniesiony guzek na skórze, który pojawia się, gdy mieszek włosowy się kurczy. Gęsia skórka jest zwykle spowodowana niskimi temperaturami, ale może być również wywołana strachem, podekscytowaniem lub innymi silnymi emocjami.

Kiedy organizm wyczuwa spadek temperatury, mięśnie pilusów prostowników otaczające każdy mieszek włosowy kurczą się. To powoduje, że mieszek włosowy podnosi się do góry, a skóra wokół niego wybrzusza się, tworząc gęsią skórkę. Uważa się, że skurcz mięśni pilusowych jest odruchem pomagającym utrzymać ciepło ciała. Kiedy ciało jest zimne, mięśnie pilusowe kurczą się, unosząc włosy na skórze, zatrzymując powietrze i tworząc izolację.

Gęsia skórka wiąże się również z uwalnianiem niektórych hormonów, takich jak adrenalina (epinefryna) i noradrenalina (noradrenalina). Hormony te powstają w odpowiedzi na stres, podekscytowanie lub strach i mogą powodować skurcz mięśni prostowników.

W niektórych przypadkach gęsia skórka może być spowodowana schorzeniem zwanym piloerekcją, czyli zaburzeniem autonomicznego układu nerwowego, które powoduje nadmierne skurcze mięśni pilusów prostowników. Piloerekcja może być objawem różnych schorzeń, w tym cukrzycy, urazów rdzenia kręgowego i niektórych zaburzeń neurologicznych.