Co to jest tuberkulina?

Tuberkulina jest oczyszczoną pochodną białka (PPD) bakterii wywołującej gruźlicę (TB), *Mycobacterium tuberculosis*. Wykorzystuje się go w teście Mantoux, znanym również jako skórny test tuberkulinowy, w celu zdiagnozowania zakażenia gruźlicą.

Próba Mantoux polega na wstrzyknięciu w skórę niewielkiej ilości tuberkuliny. Jeśli dana osoba została zakażona gruźlicą, jej układ odpornościowy zareaguje na tuberkulinę, powodując powstanie wypukłego, stwardniałego obszaru (stwardnienia) w miejscu wstrzyknięcia. Wielkość stwardnienia jest mierzona i interpretowana przez pracownika służby zdrowia w celu ustalenia, czy dana osoba została zakażona gruźlicą.

Dodatni wynik skórnego testu tuberkulinowego nie musi oznaczać, że dana osoba ma aktywną gruźlicę. Wskazuje, że dana osoba została zakażona gruźlicą w pewnym momencie życia, ale możliwe jest, że infekcja jest nieaktywna i nie powoduje żadnych objawów. W celu potwierdzenia aktywnego zakażenia gruźlicą mogą być potrzebne dalsze badania, takie jak prześwietlenie klatki piersiowej i posiew plwociny.

Tuberkulinę stosuje się również w próbie tuberkulinowej, która jest mniej powszechną metodą badania na gruźlicę. Próba tuberkulinowa polega na nałożeniu na skórę niewielkiej ilości tuberkuliny, a następnie nakłuciu skóry igłą. Jeśli dana osoba została zakażona gruźlicą, w ciągu 48 do 72 godzin w miejscu wstrzyknięcia pojawi się niewielki guzek (grudka).