Jakie substancje obecne w owocach i warzywach zapewniają znaczące korzyści zdrowotne, takie jak zmniejszenie ryzyka zachorowania na raka?

Owoce i warzywa zawierają szeroką gamę fitochemikaliów, czyli naturalnych związków o działaniu przeciwutleniającym, przeciwzapalnym i innych korzystnych właściwościach. Do najlepiej zbadanych fitochemikaliów należą:

* Karotenoidy: Pigmenty te, które nadają owocom i warzywom czerwoną, pomarańczową i żółtą barwę, powiązano ze zmniejszonym ryzykiem kilku rodzajów nowotworów, w tym raka płuc, żołądka i prostaty.

* Antocyjany: Pigmenty te, które nadają owocom i warzywom niebieski, fioletowy i czerwony kolor, powiązano ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca, raka i pogorszenia funkcji poznawczych.

* Flawonoidy: Związki te powiązano ze zmniejszonym ryzykiem kilku rodzajów nowotworów, w tym raka płuc, żołądka i jelita grubego.

* Resweratrol: Związek ten, występujący w czerwonych winogronach i czerwonym winie, powiązano ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca, nowotworów i chorób neurodegeneracyjnych.

* Kwercetyna: Związek ten, występujący w cebuli, jabłkach i brokułach, powiązano ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca, raka i astmy.

Oprócz tych specyficznych substancji fitochemicznych owoce i warzywa zawierają także wiele innych składników odżywczych, które powiązano ze zmniejszonym ryzykiem chorób przewlekłych, w tym błonnik, witaminy i minerały.

Wykazano, że dieta bogata w owoce i warzywa zmniejsza ryzyko kilku chorób przewlekłych, w tym raka, chorób serca, udaru mózgu, cukrzycy typu 2 i otyłości. Korzyści zdrowotne wynikające ze spożywania owoców i warzyw wynikają prawdopodobnie z synergistycznego działania wielu fitochemikaliów i innych składników odżywczych współpracujących ze sobą.