Jakiemu celowi służy węzeł chłonny?
1. Filtrowanie i wychwytywanie:Węzły chłonne działają jak filtry dla płynu limfatycznego, który jest przezroczystym płynem, który obmywa tkanki i przenosi produkty przemiany materii, pozostałości komórkowe i obce substancje. Gdy limfa przechodzi przez węzeł, wyspecjalizowane komórki odpornościowe wychwytują i zatrzymują bakterie, wirusy i inne potencjalne patogeny, zapobiegając ich dalszemu rozprzestrzenianiu się w organizmie.
2. Aktywacja i proliferacja komórek odpornościowych:W węzłach chłonnych niedojrzałe limfocyty (rodzaj białych krwinek) dojrzewają do wyspecjalizowanych komórek odpornościowych zwanych limfocytami B i limfocytami T. Komórki B wytwarzają przeciwciała, czyli białka, które rozpoznają i wiążą się ze specyficznymi antygenami (obcymi substancjami). Limfocyty T pełnią różne role, takie jak niszczenie zakażonych komórek, koordynowanie odpowiedzi immunologicznych i zapewnianie odporności pamięci na wcześniej napotkane patogeny.
3. Prezentacja antygenu:Węzły chłonne to miejsce, w którym antygeny (substancje rozpoznawane przez układ odpornościowy jako obce) są prezentowane komórkom odpornościowym. Wyspecjalizowane komórki zwane komórkami prezentującymi antygen (APC) wychwytują i przetwarzają antygeny, a następnie prezentują je na swojej powierzchni w sposób rozpoznawalny przez limfocyty T. Proces ten wyzwala odpowiedź immunologiczną mającą na celu wycelowanie i wyeliminowanie szkodliwego patogenu.
4. Krążenie i rekrutacja limfocytów:Węzły chłonne służą jako węzły krążenia i rekrutacji limfocytów. Płyn limfatyczny i komórki odpornościowe mogą wchodzić i wychodzić z węzłów chłonnych poprzez wyspecjalizowane naczynia limfatyczne. Po wykryciu infekcji lub obcego antygenu węzły chłonne powiększają się z powodu zwiększonego przepływu krwi i napływu komórek odpornościowych z krwi i innych węzłów chłonnych.
5. Przechowywanie komórek odpornościowych:Węzły chłonne zawierają ośrodki rozrodcze, które są wyspecjalizowanymi mikrośrodowiskami w obrębie węzła, w których komórki B przechodzą szybki podział i różnicowanie, co prowadzi do produkcji dużej liczby komórek plazmatycznych (komórek wytwarzających przeciwciała) i komórek B pamięci. Dodatkowo w węzłach chłonnych gromadzą się limfocyty T pamięci, które zapewniają długoterminową odporność na określone patogeny.
Pełniąc te funkcje, węzły chłonne odgrywają kluczową rolę w obronie organizmu przed infekcjami, wspomaganiu nadzoru immunologicznego i utrzymaniu homeostazy immunologicznej.
