Co robią melanocyty?

Melanocyty to wyspecjalizowane komórki wytwarzające melaninę, pigment odpowiedzialny za kolor naszej skóry, włosów i oczu. Melanina odgrywa również rolę w ochronie skóry przed szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym słońca.

Melanocyty znajdują się w naskórku, będącym najbardziej zewnętrzną warstwą skóry, a także w mieszkach włosowych i tęczówce oka. Pod wpływem światła ultrafioletowego melanocyty zwiększają produkcję melaniny, która przyciemnia skórę i pomaga chronić ją przed słońcem.

Poziom produkcji melaniny jest uwarunkowany genetycznie i może różnić się w zależności od osoby. Osoby o jasnych odcieniach skóry mają mniej melaniny niż osoby o ciemniejszych odcieniach skóry.

Na melanocyty mogą również wpływać pewne zaburzenia i stany, takie jak albinizm, bielactwo nabyte i czerniak. Albinizm to choroba genetyczna, w której organizm nie wytwarza melaniny, co powoduje białą skórę, włosy i oczy. Bielactwo nabyte to choroba skóry powodująca utratę pigmentu w niektórych obszarach ciała. Czerniak to rodzaj raka skóry, który rozwija się z melanocytów.