Naukowiec bada gatunek ptaka. Samce i samice wyglądają bardzo podobnie ubarwione, ale są znacznie większe od samic. Jakie wnioski można wyciągnąć na temat tych ptaków?

Dymorfizm płciowy to zjawisko polegające na tym, że organizmy tego samego gatunku wykazują wyraźne różnice w wyglądzie fizycznym. W przypadku tego gatunku ptaków samce są większe od samic. Jest to powszechna forma dymorfizmu płciowego, znana jako „dymorfizm wielkościowy”.

Naukowiec może stwierdzić, że u ptaków występuje dymorfizm płciowy zależny od wielkości. Oznacza to, że samce i samice tego gatunku mają różną średnią wielkość ciała, przy czym samce są większe. Ta różnica wielkości mogła ewoluować z różnych powodów, w tym z presji selekcji naturalnej związanej z przetrwaniem, reprodukcją lub obydwoma.