DLACZEGO neuron jest elektrycznie aktywny?

Neuron jest aktywny elektrycznie ze względu na różnicę potencjałów elektrycznych na jego błonie komórkowej. Różnica ta powstaje w wyniku zróżnicowanego rozmieszczenia jonów (sodu, potasu i chloru) pomiędzy wnętrzem i zewnętrzem komórki.

Kiedy neuron jest w stanie spoczynku, wnętrze komórki jest ujemne w stosunku do zewnątrz. Dzieje się tak dlatego, że wewnątrz komórki znajduje się więcej jonów potasu niż na zewnątrz, a na zewnątrz komórki znajduje się więcej jonów chlorku niż wewnątrz.

Kiedy neuron jest stymulowany, pompa sodowo-potasowa w błonie komórkowej otwiera się, umożliwiając napływ jonów sodu do komórki i wypływ jonów potasu. Powoduje to, że wnętrze komórki staje się dodatnie w stosunku do zewnątrz.

Ta zmiana potencjału elektrycznego nazywana jest potencjałem czynnościowym. Potencjały czynnościowe przemieszczają się wzdłuż aksonu neuronu, przenosząc informacje z ciała komórki do synaps.

W synapsie potencjał czynnościowy powoduje uwolnienie neuroprzekaźników, które są przekaźnikami chemicznymi wiążącymi się z receptorami neuronu postsynaptycznego. To wiązanie może powodować, że neuron postsynaptyczny albo wystrzeliwuje własny potencjał czynnościowy, albo hamuje wyzwalanie potencjału czynnościowego.

W ten sposób neurony komunikują się ze sobą i przekazują informacje w całym układzie nerwowym.