Czy tętno jest kontrolowane przez mózg?

Tętno nie jest bezpośrednio kontrolowane przez mózg. Zamiast tego jest kontrolowany przez węzeł zatokowo-przedsionkowy (węzeł SA), który jest małą grupą komórek zlokalizowanych w prawym przedsionku serca. Węzeł SA jest odpowiedzialny za generowanie impulsów elektrycznych powodujących skurcz serca. Jednakże mózg może pośrednio wpływać na tętno poprzez autonomiczny układ nerwowy, który jest odpowiedzialny za kontrolowanie wielu mimowolnych funkcji organizmu, takich jak oddychanie i trawienie. Autonomiczny układ nerwowy ma dwie gałęzie:współczulny układ nerwowy i przywspółczulny układ nerwowy. Współczulny układ nerwowy przyspiesza tętno, podczas gdy przywspółczulny układ nerwowy je spowalnia. Kiedy organizm odpoczywa, dominuje przywspółczulny układ nerwowy, a tętno jest wolne. Kiedy organizm jest pod wpływem stresu, dominuje współczulny układ nerwowy i tętno przyspiesza.