Jakie zdarzenia mają miejsce, gdy wirus HIV dostanie się do organizmu?
1. Początkowa infekcja :HIV zazwyczaj przedostaje się do organizmu poprzez kontakt z zakażoną krwią, nasieniem, wydzieliną pochwową lub mlekiem matki. Po przedostaniu się do organizmu wirus infekuje przede wszystkim określone typy białych krwinek, zwane komórkami T CD4+, znanymi również jako limfocyty T pomocnicze.
2. Ostre zakażenie wirusem HIV (choroba serokonwersyjna) :W ciągu kilku tygodni do kilku miesięcy po początkowej infekcji u niektórych osób występuje krótki okres objawów grypopodobnych, znanych jako choroba serokonwersyjna. Objawy mogą obejmować gorączkę, wysypkę, ból gardła, obrzęk węzłów chłonnych i zmęczenie. Ten etap trwa zwykle od kilku dni do kilku tygodni.
3. Zakładanie replikacji wirusa :Po początkowej infekcji wirus HIV utrwala się i zaczyna replikować w komórkach T CD4+. Wirus wykorzystuje maszynerię komórkową limfocytów T do wytwarzania nowych kopii samego siebie. W miarę replikacji wirus uszkadza i niszczy limfocyty T CD4+, osłabiając układ odpornościowy organizmu.
4. Przewlekłe zakażenie wirusem HIV (latencja kliniczna) :Faza ta charakteryzuje się stosunkowo niskim poziomem replikacji wirusa i minimalnymi objawami. Może trwać kilka lat i w tym czasie u danej osoby mogą nie wystąpić żadne zauważalne objawy choroby. Jednakże wirus nadal replikuje się i rozprzestrzenia w organizmie.
5. Progresja do AIDS :W miarę kontynuowania replikacji i niszczenia limfocytów T CD4+ przez wirus HIV, układ odpornościowy ulega poważnemu osłabieniu, co prowadzi do stanu zwanego zespołem nabytego niedoboru odporności (AIDS). AIDS charakteryzuje się liczbą limfocytów T CD4+ poniżej 200 komórek/mm3 (lub procentem mniejszym niż 14%). U osób chorych na AIDS występuje zwiększone ryzyko wystąpienia ciężkich infekcji i niektórych typów nowotworów.
6. Infekcje oportunistyczne i inne powikłania :W zaawansowanych stadiach zakażenia wirusem HIV osłabiony układ odpornościowy umożliwia rozwój infekcji oportunistycznych i niektórych rodzajów nowotworów, które wykorzystują osłabione mechanizmy obronne organizmu. Do częstych infekcji oportunistycznych zalicza się zapalenie płuc wywołane przez Pneumocystis jirovecii (PCP), kandydozę, kryptokokowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych i mięsak Kaposiego. Te infekcje i powikłania mogą powodować poważne choroby, a nawet śmierć, jeśli nie są leczone.
7. Leczenie i zarządzanie :Wraz z pojawieniem się skutecznej terapii przeciwretrowirusowej (ART) przebieg zakażenia wirusem HIV może ulec istotnej zmianie. Wczesna diagnoza, konsekwentne przestrzeganie ART oraz regularne monitorowanie wiremii i stanu odporności mogą zahamować replikację wirusa, przywrócić funkcje odpornościowe i zapobiec rozwojowi powikłań związanych z AIDS. ART umożliwił osobom zakażonym wirusem HIV długie i zdrowe życie.
