Czy osoba może być nosicielem wirusa HIV przez osiem do dziesięciu lat bez objawów choroby?

Twierdzenie, że człowiek może być nosicielem wirusa HIV przez osiem do dziesięciu lat bez objawów choroby, jest na ogół prawdziwe. Wczesna infekcja wirusem HIV, zwana także fazą ostrą lub pierwotną, może nie dawać żadnych objawów lub może powodować łagodne objawy grypopodobne, które utrzymują się przez kilka tygodni. Po tym początkowym etapie wirus wchodzi w fazę zwaną utajeniem klinicznym lub fazą przewlekłą, która może trwać wiele lat. W tym okresie ludzie mogą nie odczuwać żadnych objawów lub mogą mieć jedynie niewielkie. Nieleczony wirus HIV do najbardziej zaawansowanego stadium, zwanego zespołem nabytego niedoboru odporności (AIDS), potrzebuje średnio około ośmiu do dziesięciu lat. Jednakże tempo progresji może się znacznie różnić u poszczególnych osób i wpływają na nie takie czynniki, jak układ odpornościowy danej osoby, miano wirusa i dostęp do leczenia. Dzięki właściwej opiece medycznej i leczeniu, w tym terapii antyretrowirusowej (ART), osoby zakażone wirusem HIV mogą teraz żyć długo, zdrowo i satysfakcjonująco.