Czy zakażenie wirusem HIV zabija układ odpornościowy?
HIV infekuje przede wszystkim rodzaj białych krwinek zwanych limfocytami T CD4+, znanymi również jako limfocyty T pomocnicze. Komórki te odgrywają kluczową rolę w układzie odpornościowym organizmu, który jest odpowiedzialny za zwalczanie infekcji i chorób.
Kiedy wirus HIV przedostaje się do komórki T CD4+, wykorzystuje mechanizmy komórki do tworzenia swoich kopii. Kopie te są następnie uwalniane z komórki i mogą infekować inne limfocyty T CD4+, co prowadzi do stopniowego spadku liczby tych ważnych komórek odpornościowych.
W miarę zmniejszania się liczby limfocytów T CD4+ zdolność organizmu do zwalczania infekcji słabnie. Może to prowadzić do różnych chorób i schorzeń, w tym:
- Infekcje oportunistyczne:Są to infekcje wykorzystujące osłabiony układ odpornościowy i mogące powodować poważną chorobę, a nawet śmierć. Przykłady obejmują zapalenie płuc wywołane przez Pneumocystis jirovecii (PCP), wirus cytomegalii (CMV) i mięsak Kaposiego.
- Nowotwory:zakażenie wirusem HIV zwiększa również ryzyko rozwoju niektórych typów nowotworów, w tym mięsaka Kaposiego, chłoniaka nieziarniczego i raka szyjki macicy.
- Powikłania neurologiczne:HIV może wpływać na mózg i rdzeń kręgowy, prowadząc do różnych problemów neurologicznych, w tym demencji, utraty pamięci i problemów z równowagą.
Ostatecznie uszkodzenie układu odpornościowego spowodowane przez HIV może prowadzić do stanu zwanego zespołem nabytego niedoboru odporności (AIDS), który jest najbardziej zaawansowanym stadium zakażenia wirusem HIV. AIDS charakteryzuje się poważnie osłabionym układem odpornościowym i wysokim ryzykiem rozwoju poważnych chorób i infekcji.
