Czy choroba szalonych krów wpływa na komórki krowy?

Tak, choroba szalonych krów, znana również jako gąbczasta encefalopatia bydła (BSE), wpływa na komórki krowy. Jest to śmiertelna choroba neurodegeneracyjna, która atakuje centralny układ nerwowy bydła, prowadząc do różnych objawów neurologicznych i ostatecznie do śmierci.

Chorobę wywołuje rodzaj nieprawidłowego białka zwanego prionem, które jest nieprawidłowo sfałdowaną formą normalnego białka występującego w mózgu i innych tkankach bydła. Priony są odporne na ciepło, promieniowanie i enzymy proteolityczne, co utrudnia ich zniszczenie.

Kiedy krowa zostaje zakażona BSE, priony gromadzą się w mózgu i rdzeniu kręgowym, co prowadzi do uszkodzenia i zwyrodnienia komórek nerwowych. Uszkodzenie to zakłóca normalne funkcjonowanie ośrodkowego układu nerwowego, powodując różnorodne objawy, takie jak zmiany w zachowaniu, trudności w chodzeniu, drżenie mięśni i ostatecznie demencję.

BSE może także zostać przeniesiona na inne zwierzęta, w tym na ludzi, poprzez spożycie skażonych produktów mięsnych lub innych materiałów zawierających zakażoną tkankę. U ludzi BSE może prowadzić do podobnego zaburzenia neurodegeneracyjnego znanego jako wariant choroby Creutzfeldta-Jakoba (vCJD).

Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się BSE i vCJD, w wielu krajach stosuje się ścisłe kontrole zapobiegające wykorzystywaniu zakażonego mięsa i innych produktów zwierzęcych w łańcuchu pokarmowym. Środki te obejmują rygorystyczne badania bydła pod kątem BSE, ograniczenia w stosowaniu niektórych składników paszy dla zwierząt oraz niszczenie zakażonych zwierząt i ich tkanek.