Co reguluje przepływ powietrza do i z płuc?

Ruch powietrza do i z płuc regulowany jest przez skurcz i rozluźnienie przepony oraz mięśni międzyżebrowych. Przepona to duży mięsień w kształcie kopuły, znajdujący się w dolnej części klatki piersiowej. Kiedy przepona kurczy się, ściąga płuca w dół, co powoduje powstanie podciśnienia w jamie opłucnej (przestrzeni między płucami a ścianą klatki piersiowej). Podciśnienie powoduje rozszerzenie płuc i zasysanie powietrza przez nos lub usta. Mięśnie międzyżebrowe znajdują się pomiędzy żebrami. Kiedy się kurczą, ciągną żebra do góry i na zewnątrz, co również zwiększa objętość jamy opłucnej i powoduje rozszerzenie płuc. Rozluźnienie przepony i mięśni międzyżebrowych powoduje cofanie się płuc i wydalanie powietrza przez nos lub usta.