W jaki sposób wścieklizna infekuje organizm ssaka?

Wścieklizna zakaża organizm ssaka poprzez ugryzienie lub zadrapanie przez zakażone zwierzę. Wirus wścieklizny występuje w ślinie zakażonych zwierząt, a gdy ślina wejdzie w kontakt ze świeżą raną lub błoną śluzową, wirus może przedostać się do organizmu.

Gdy wirus dostanie się do organizmu, przemieszcza się przez nerwy obwodowe do centralnego układu nerwowego. Następnie wirus namnaża się w mózgu i rdzeniu kręgowym, powodując stan zapalny i uszkodzenie tych tkanek. Uszkodzenie to może prowadzić do różnych objawów, w tym gorączki, bólu głowy, dezorientacji, pobudzenia, halucynacji i paraliżu.

W większości przypadków wścieklizna kończy się śmiercią po wystąpieniu objawów. Istnieje jednak szczepionka przeciw wściekliźnie, którą można zastosować w celu zapobiegania tej chorobie. Szczepionka jest najskuteczniejsza, gdy zostanie podana przed ekspozycją na wirusa, ale można ją również podać po ekspozycji, aby zapobiec rozwojowi objawów.