Jaka jest częstość przedwczesnego porodu lub wcześniactwa?

Częstość występowania przedwczesnego porodu, zwanego również wcześniakiem, jest różna w zależności od regionu i populacji. Jednak według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) około 10% wszystkich dzieci na świecie rodzi się przedwcześnie. Oznacza to, że na każde 100 urodzonych dzieci około 10 rodzi się przed 37 tygodniem ciąży.

Przedwczesne porody są częstsze w niektórych częściach świata, np. w Afryce Subsaharyjskiej i Azji Południowej, gdzie wskaźnik ten może sięgać nawet 15–20%. Z drugiej strony w krajach rozwiniętych odsetek wcześniaków jest na ogół niższy, a w niektórych krajach odsetek ten wynosi poniżej 5%.

Wcześniactwo może mieć krótkoterminowe i długoterminowe konsekwencje dla zdrowia i dobrostanu niemowląt. Wcześniaki często mają niską masę urodzeniową i mogą doświadczać zaburzeń oddechowych, trudności w karmieniu i innych problemów zdrowotnych wymagających specjalistycznej opieki medycznej. W dłuższej perspektywie mogą być narażeni na zwiększone ryzyko chorób przewlekłych, takich jak astma, porażenie mózgowe i opóźnienia rozwojowe.

Zmniejszenie wskaźnika przedwczesnych porodów jest poważnym problemem zdrowia publicznego. Wysiłki mające na celu poprawę opieki prenatalnej, zajęcie się podstawowymi problemami zdrowotnymi przyszłych matek i zapewnienie dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej mogą przyczynić się do zmniejszenia częstości porodów przedwczesnych i poprawy wyników wcześniaków.