Jak umrzeć na polio?

Wirus polio atakuje układ nerwowy i powoduje paraliż, najczęściej kończyn. Kiedy wirus polio przedostaje się do ośrodkowego układu nerwowego, może dotrzeć do mózgu i rdzenia kręgowego, infekując neurony ruchowe – komórki nerwowe kontrolujące mięśnie. Utrata neuronów ruchowych prowadzi do osłabienia mięśni i paraliżu, który może zagrażać życiu, jeśli dotyczy mięśni używanych do oddychania. U osób z ciężkimi przypadkami polio może również wystąpić niewydolność oddechowa wymagająca wentylacji mechanicznej.

Paraliż spowodowany polio może utrzymywać się przez tygodnie lub miesiące, a u niektórych osób może wystąpić trwała niepełnosprawność, w tym osłabienie mięśni, resztkowy paraliż i deformacje. Polio może również powodować zespół post-polio, grupę objawów, które mogą rozwinąć się wiele lat lub dziesięcioleci po początkowej infekcji, w tym osłabienie mięśni, zmęczenie, ból i trudności w połykaniu.

W przeszłości, przed wprowadzeniem szczepionek przeciwko polio, polio było przyczyną milionów przypadków paraliżu i śmierci na całym świecie. Chociaż choroba została w dużej mierze wyeliminowana dzięki szczepieniom, w niektórych częściach świata pozostaje zagrożeniem.