W jaki sposób neuron komunikuje się z innymi neuronami i efektorami?
Sygnały elektryczne
Neurony generują sygnały elektryczne zwane potencjałami czynnościowymi. Potencjał czynnościowy to krótkie odwrócenie potencjału elektrycznego na błonie neuronu, spowodowane otwieraniem i zamykaniem kanałów jonowych. Potencjały czynnościowe przemieszczają się w dół aksonu neuronu, który jest długą, smukłą wypustką wystającą z ciała komórki neuronu.
Sygnały chemiczne
Kiedy potencjał czynnościowy dociera do końca aksonu, powoduje uwolnienie neuroprzekaźników, które są przekaźnikami chemicznymi, które mogą wiązać się z receptorami na innych neuronach lub komórkach efektorowych. Neuroprzekaźniki mogą pobudzać lub hamować komórkę docelową, w zależności od rodzaju neuroprzekaźnika i rodzaju receptora.
Synapsy
Połączenie neuronu z inną komórką nazywa się synapsą. Synapsy to wyspecjalizowane struktury umożliwiające neuronom komunikację między sobą oraz z komórkami efektorowymi. Istnieją dwa rodzaje synaps:synapsy chemiczne i synapsy elektryczne.
* Synapsy chemiczne są najczęstszym rodzajem synaps. W synapsie chemicznej neuroprzekaźnik uwalniany z neuronu presynaptycznego dyfunduje przez szczelinę synaptyczną (przestrzeń między neuronami) i wiąże się z receptorami neuronu postsynaptycznego. To wiązanie neuroprzekaźnika z receptorem może pobudzać lub hamować neuron postsynaptyczny.
* Synapsy elektryczne są rzadsze niż synapsy chemiczne. W synapsie elektrycznej potencjał elektryczny z neuronu presynaptycznego rozprzestrzenia się bezpośrednio do neuronu postsynaptycznego poprzez połączenia szczelinowe, które są wyspecjalizowanymi kanałami łączącymi dwa neurony. Synapsy elektryczne umożliwiają bardzo szybką komunikację pomiędzy neuronami.
Układ nerwowy
Układ nerwowy to złożona sieć neuronów i synaps, która umożliwia komunikację i koordynację informacji w całym organizmie. Układ nerwowy jest odpowiedzialny za szeroki zakres funkcji, w tym za ruch, czucie, pamięć i myślenie.
