Czy autyzm jest dziś gorszy niż 20 lat temu?

Częstość występowania autyzmu znacznie wzrosła w ciągu ostatnich 20 lat. Szacunki różnią się ze względu na różne kryteria i metody diagnostyczne, ale badania ogólnie wskazują na kilkukrotny wzrost częstości występowania od lat 90. XX wieku. Wzrostu tego nie można w pełni wytłumaczyć takimi czynnikami, jak większa świadomość, częstotliwość badań przesiewowych lub praktyki diagnostyczne. Zaproponowano kilka potencjalnych przyczyn, które mogą przyczynić się do tej tendencji, w tym czynniki genetyczne, zmiany kryteriów diagnostycznych i czynniki środowiskowe. Jednak dokładna przyczyna widocznego wzrostu częstości występowania autyzmu pozostaje kontrowersyjna i złożona. Aby w pełni zrozumieć przyczyny tego zjawiska, potrzebne są dalsze badania.