Co się stanie, jeśli Twoje serce się zatrzyma i będziesz podłączony do respiratora. Nadal żyjesz, dopóki nie zostanie odłączony od respiratora?

Kiedy serce pacjenta zatrzymuje się i zostaje on podłączony do respiratora, jego organizm opiera się na mechanicznym wsparciu urządzenia, aby móc dalej oddychać i rozprowadzać tlen po całym organizmie. Chociaż respirator utrzymuje osobę przy życiu w tym sensie, że wykonuje podstawowe funkcje, których organizm nie jest już w stanie wykonywać samodzielnie, osoba ta nie jest tak naprawdę „żywa” w tradycyjnym tego słowa znaczeniu.

Funkcjonowanie mózgu ma kluczowe znaczenie dla życia, a kiedy serce zatrzymuje się, dopływ tlenu do mózgu zostaje odcięty. Proces ten, zwany śmiercią mózgu, zwykle następuje w ciągu kilku minut po zatrzymaniu pracy serca. Zgodnie z kryteriami medycznymi i neurologicznymi śmierć mózgu jest nieodwracalna i oznacza ustanie wszelkiej aktywności mózgu, w tym świadomości, świadomości oraz zdolności myślenia i funkcji umysłowych.

Nawet jeśli najważniejsze narządy mogą nadal funkcjonować przy pomocy respiratora, daną osobę uznaje się za zmarłą z prawnego i medycznego punktu widzenia. Dlatego też, chociaż dana osoba może być podłączona do respiratora i mieć zatrzymane serce, tak naprawdę nie jest „jeszcze żywa”, jeśli chodzi o świadome doświadczenia lub zdolność do regeneracji lub wznowienia aktywności mózgu.