W jaki sposób płyn znajdujący się we krwi staje się limfą?

Gdy krew przepływa przez naczynia włosowate, część płynu (zwanego również osoczem) jest wypychana z naczyń włosowatych do przestrzeni śródmiąższowych (przestrzeni międzykomórkowych). Płyn ten nazywany jest płynem śródmiąższowym.

Płyn śródmiąższowy ma skład bardzo podobny do osocza krwi, z tą różnicą, że zawiera mniej białek. Część płynu śródmiąższowego jest następnie zbierana przez naczynia limfatyczne, czyli małe naczynia biegnące po całym organizmie. Naczynia limfatyczne transportują płyn śródmiąższowy z powrotem do krwioobiegu.

Gdy płyn śródmiąższowy przepływa przez naczynia limfatyczne, jest filtrowany i oczyszczany. Proces ten usuwa produkty odpadowe i zanieczyszczenia z płynu. Przefiltrowany płyn nazywany jest wówczas limfą.

Limfa to przezroczysty, bezbarwny płyn składający się z wody, białek, tłuszczów i białych krwinek. Pomaga chronić organizm przed infekcjami i chorobami.