Co się dzieje, gdy hormon dotrze do docelowego narządu lub komórki?

Kiedy hormon dociera do docelowego narządu lub komórki, wiąże się ze specyficznym receptorem na powierzchni komórki lub wewnątrz komórki. Wiązanie to wyzwala kaskadę zdarzeń, która prowadzi do zmiany aktywności komórkowej.

Pierwszym krokiem jest związanie hormonu z jego receptorem. Wiązanie to powoduje zmianę konformacyjną w receptorze, co go aktywuje. Aktywowany receptor inicjuje następnie szereg wewnątrzkomórkowych szlaków sygnałowych, które ostatecznie prowadzą do zmiany aktywności komórkowej.

Specyficzne działanie hormonu zależy od rodzaju hormonu i komórki docelowej. Na przykład insulina, hormon wytwarzany przez trzustkę, powoduje, że komórki wątroby pobierają glukozę z krwi. Natomiast glukagon, inny hormon wytwarzany przez trzustkę, powoduje, że komórki wątroby uwalniają glukozę do krwi.

Hormony odgrywają zasadniczą rolę w koordynowaniu czynności różnych narządów i układów w organizmie. Regulując aktywność komórkową, hormony utrzymują homeostazę i pozwalają organizmowi reagować na zmieniające się warunki.