Skąd pochodzi wyszukiwanie fraz za pomocą grzebienia z drobnymi zębami?

Wyrażenie „czesać coś grzebieniem o drobnych zębach” jest metaforą porównującą dokładność przeszukiwania z małymi odstępami między zębami grzebienia o drobnych zębach. Symboliczne znaczenie tego wyrażenia zaczęło się w XX wieku, ale dosłowne znaczenie grzebienia datuje się już na XIV wiek. Najwcześniejsze przykłady „grzebienia o drobnych zębach” w słowniku Oxford English Dictionary pochodzą ze sztuki Thomasa Dekkera „Match Me” z 1634 r. w Londynie:„Wiem, że w ich towarzystwie jest łotr, świat nie może pokazać piękniejszego łotra; wygląda na to, że przeczesali Londyn dla niego dobry grzebień.” Pierwsza graficzna wzmianka pochodzi z książki J. Sheridana Le Fanu In a Glass Darkly z 1872 r.:„Moja pamięć przeglądała ją grzebieniem o drobnych zębach i trafiła na jedną lub dwie rzeczy, których nie zauważyłbym beztrosko”.