W jaki sposób protisty dostają się do jelit młodych termitów?

Protisty dostają się do jelita młodych termitów w wyniku specyficznego procesu zwanego trofalaksją. Trofalaksja to zachowanie obserwowane u owadów społecznych, w tym termitów, podczas którego wymieniają się pokarmem lub innymi płynami między członkami kolonii. Oto wyjaśnienie, w jaki sposób proces ten ułatwia przeniesienie protistów do jelit młodych termitów:

1. Karmienie trąbą:Młode termity, zwane także nimfami lub osobnikami niedojrzałymi, są karmione i opiekowane przez dorosłe termity. Dorosłe termity posiadają wyspecjalizowany aparat gębowy zwany trąbką.

2. Wymiana pożywienia:Dorosły termit zwraca częściowo strawiony pokarm ze swojego plonu, czyli powiększonej i cienkościennej części przewodu pokarmowego, do pyska młodego termita przez trąbkę.

3. Nabycie protistów:Częściowo strawiony pokarm zawiera wiciowate protisty, które zostały pierwotnie połknięte przez dorosłego termita ze środowiska zewnętrznego.

4. Związek symbiotyczny:Te protisty są niezbędnymi symbiontami dla kolonii termitów. Odgrywają kluczową rolę w rozkładaniu celulozy, głównego składnika ścian komórkowych roślin, która w przeciwnym razie byłaby niestrawna dla termitów.

5. Połknięcie protistów:młody termit zjada zwrócony przez niego pokarm dostarczony przez dorosłego termita, zjada także wiciowane protisty.

6. Kolonizacja jelit:Po wejściu do jelita młodego termita protisty znajdują odpowiednie środowisko do kolonizacji i rozwoju.

7. Wzajemna symbioza:Protisty otrzymują chronione siedlisko i mnóstwo celulozy, przebywając w jelicie termita. W zamian termity czerpią korzyści ze zdolności protistów do trawienia celulozy, co pozwala im efektywnie wydobywać składniki odżywcze z diety roślinnej.

Ten proces trofalaksji tworzy wzajemną symbiozę między protistami i młodymi termitami. Zapewnia pomyślne ustanowienie i utrzymanie stowarzyszenia symbiotycznego przez całe życie termitów, umożliwiając przetrwanie i utrzymanie kolonii termitów jako całości.