gdzie zachodzi faktyczna wymiana gazowa?

Rzeczywista wymiana gazowa w układzie oddechowym zachodzi w pęcherzykach płucnych, czyli maleńkich pęcherzykach powietrznych w płucach. Pęcherzyki są pokryte naczyniami włosowatymi, które są małymi naczyniami krwionośnymi. Tlen z powietrza dyfunduje przez pęcherzyki i do naczyń włosowatych, podczas gdy dwutlenek węgla dyfunduje z naczyń włosowatych do pęcherzyków płucnych. Krew bogata w tlen jest następnie pompowana przez serce do reszty ciała, podczas gdy krew bogata w dwutlenek węgla jest pompowana do płuc w celu wydychania.