Jak odbytnica pozostaje zamknięta?

Odbytnica pozostaje zamknięta dzięki wewnętrznemu zwieraczowi odbytu, pierścieniowi mięśni gładkich otaczającym odbyt. Zwieracz ten jest mimowolnie kontrolowany przez układ nerwowy i działa poprzez utrzymywanie zwężenia kanału odbytu, zapobiegając mimowolnemu uwolnieniu stolca.

Dodatkowo zwieracz zewnętrzny odbytu, dobrowolny mięsień szkieletowy, może zostać świadomie skurczony, aby jeszcze bardziej zacisnąć odbyt i zapewnić wstrzemięźliwość.