Eksperyment z lampą katodową dostarczył pierwszego dowodu na istnienie promieni rentgenowskich lub pola magnetycznego cząstek subatomowych, pola elektrycznego?

Eksperyment z lampą elektronopromieniową dostarczył pierwszych dowodów na istnienie promieni katodowych, które później zidentyfikowano jako elektrony. Eksperyment przeprowadził brytyjski fizyk Sir William Crookes w 1875 roku. Użył on szklanej rurki z katodą (elektrodą ujemną) na jednym końcu i anodą (elektrodą dodatnią) na drugim końcu. Po przyłożeniu do lampy wysokiego napięcia strumień elektronów został wyemitowany z katody i przedostał się do anody. Elektrony te nazwano promieniami katodowymi.

Eksperyment Crookesa wykazał, że promienie katodowe mogą być odchylane przez pole magnetyczne. Sugerowało to, że promienie katodowe były cząstkami naładowanymi, ponieważ pola magnetyczne wpływają na cząstki naładowane. Dalsze eksperymenty wykazały, że promienie katodowe mogą być również odchylane przez pole elektryczne. Potwierdziło to, że promienie katodowe rzeczywiście były cząstkami naładowanymi i to ujemnie.

Odkrycie promieni katodowych doprowadziło do opracowania mikroskopu elektronowego, który jest potężnym narzędziem do obrazowania małych obiektów. Mikroskop elektronowy do tworzenia obrazów wykorzystuje wiązkę elektronów zamiast wiązki światła. Dzięki temu mikroskop elektronowy może osiągnąć znacznie wyższą rozdzielczość niż mikroskop świetlny.