Dlaczego enzymy trzustki muszą być nieaktywne, dopóki nie dotrą do jelita cienkiego?

Enzymy trzustkowe produkowane są w trzustce w nieaktywnej formie zwanej zymogenami. Dzieje się tak dlatego, że trzustka znajduje się blisko żołądka i gdyby enzymy były w niej aktywne, zaczęłyby trawić samą trzustkę.

Kiedy pokarm dostaje się do jelita cienkiego, powoduje uwolnienie hormonów, które przemieszczają się do trzustki. Hormony te sygnalizują trzustce wydzielanie soków trzustkowych zawierających aktywne formy enzymów trzustkowych. Enzymy pomagają następnie rozkładać węglowodany, białka i tłuszcze w żywności.

Gdyby enzymy trzustkowe były w trzustce aktywne, zaczęłyby trawić także inne narządy w jamie brzusznej, takie jak wątroba i żołądek. Może to prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.

Wytwarzając enzymy trzustkowe w postaci nieaktywnej, organizm jest w stanie chronić się przed szkodliwym działaniem tych enzymów.