Jak wysokość wpływa na płuca?

Niedotlenienie

Podstawowym wpływem wysokości na płuca jest niedotlenienie, czyli niedobór tlenu. Wraz ze wzrostem wysokości powietrze staje się rozrzedzone, a ciśnienie parcjalne tlenu (PO2) maleje. Oznacza to, że płuca mają mniej tlenu do wchłonięcia.

Hiperwentylacja

W odpowiedzi na niedotlenienie organizm zwiększa częstość i głębokość oddechów. Nazywa się to hiperwentylacją. Hiperwentylacja pomaga zwiększyć ilość tlenu pobieranego przez płuca, ale może również prowadzić do zasadowicy oddechowej, czyli stanu, w którym pH krwi staje się zbyt zasadowe.

Obrzęk płuc

Na dużych wysokościach płuca mogą wypełnić się płynem, co objawia się obrzękiem płuc. Dzieje się tak, ponieważ duża wysokość powoduje, że naczynia włosowate w płucach stają się nieszczelne, co umożliwia wyciek płynu do pęcherzyków powietrznych. Obrzęk płuc może być poważnym schorzeniem i może prowadzić do śmierci, jeśli nie zostanie szybko leczony.

Przewlekła choroba górska

U osób żyjących na dużych wysokościach przez dłuższy czas może rozwinąć się przewlekła choroba górska (CMS). CMS to stan charakteryzujący się wieloma objawami, w tym dusznością, zmęczeniem, bólem głowy i nudnościami. CMS może być chorobą wyniszczającą i utrudniającą życie na dużych wysokościach.

Dostosowanie wysokości

Z biegiem czasu organizm przystosowuje się do wpływu wysokości. Proces ten nazywany jest adaptacją wysokościową. Adaptacja wysokościowa ma miejsce, gdy organizm dokonuje szeregu zmian, w tym zwiększa liczbę czerwonych krwinek przenoszących tlen.

Adaptacja wysokościowa może zająć kilka tygodni lub miesięcy, a stopień adaptacji jest różny w zależności od osoby. Niektóre osoby są w stanie bez problemu przystosować się do dużych wysokości, inne zaś mogą odczuwać poważne objawy.