W jakiej postaci o2 występuje we krwi?

W krwiobiegu większość (ponad 98%) tlenu jest transportowana w połączeniu chemicznym z hemoglobiną, wyspecjalizowanym białkiem występującym w czerwonych krwinkach. Tlen wiąże się odwracalnie z hemoglobiną w płucach, gdzie stężenie tlenu jest wysokie, i jest uwalniany w tkankach, gdzie stężenie tlenu jest niższe. Tylko niewielka ilość tlenu (mniej niż 2%) jest rozpuszczana w osoczu krwi, podobnie jak tlen rozpuszcza się w wodzie.