Dlaczego kontrolujemy bicie serca niczym ruch kończyn?

Serce nie podlega świadomej kontroli, tak jak ruchy kończyn. Rytm serca regulowany jest przez węzeł zatokowo-przedsionkowy (węzeł SA), będący skupiskiem wyspecjalizowanych komórek zlokalizowanych w prawym przedsionku. Węzeł SA generuje impulsy elektryczne, które powodują skurcz mięśnia sercowego. Impulsy te są następnie prowadzone przez układ przewodzący serca, który obejmuje węzeł przedsionkowo-komorowy (węzeł AV), wiązkę Hisa i włókna Purkinjego. System ten zapewnia skoordynowane skurcze serca.

Chociaż nie możemy bezpośrednio kontrolować naszego tętna, istnieją pewne czynniki, które mogą na nie wpływać. Na przykład ćwiczenia, stres i kofeina mogą powodować zwiększenie częstości akcji serca. I odwrotnie, relaks, sen i niektóre leki mogą spowolnić tętno.