Czy czerwona krwinka umieszczona w czystej wodzie skurczy się?

Tak, czerwone krwinki umieszczone w czystej wodzie skurczą się. Zjawisko to znane jest jako hemoliza.

Czerwone krwinki to wyspecjalizowane komórki zawierające hemoglobinę, białko przenoszące tlen. Są elastyczne i mogą zmieniać swój kształt, aby przejść przez wąskie naczynia krwionośne. Jednakże po umieszczeniu ich w czystej wodzie cząsteczki wody przedostają się do komórki na drodze osmozy, powodując jej pęcznienie i pękanie.

Powodem tego jest to, że stężenie substancji rozpuszczonych jest wyższe wewnątrz czerwonych krwinek niż na zewnątrz. Aby zachować równowagę, cząsteczki wody przemieszczają się z obszaru o niższym stężeniu (na zewnątrz komórki) do obszaru o większym stężeniu (wewnątrz komórki). W rezultacie czerwone krwinki pęcznieją i ostatecznie pękają.

Proces hemolizy można również zaobserwować po umieszczeniu czerwonych krwinek w roztworze hipotonicznym, czyli roztworze o niższym stężeniu substancji rozpuszczonych niż komórki. Jednakże czerwone krwinki nie kurczą się, jeśli zostaną umieszczone w roztworze hipertonicznym, czyli roztworze o wyższym stężeniu substancji rozpuszczonych niż komórki.