W jaki sposób wirus HIV atakuje Twój układ odpornościowy?

HIV atakuje głównie rodzaj białych krwinek, znany jako limfocyt T CD4+, znany również jako limfocyt T pomocniczy, który odgrywa kluczową rolę w obronie immunologicznej organizmu przed infekcjami. Oto przegląd tego, jak wirus HIV atakuje układ odpornościowy:

1. Zakażenie limfocytów T CD4+:

- HIV dostaje się do organizmu poprzez kontakt z zakażonymi płynami ustrojowymi, takimi jak krew, nasienie, wydzieliny pochwowe lub mleko matki.

- Wirus atakuje przede wszystkim limfocyty T CD4+, ponieważ mają one na swojej powierzchni receptor zwany CD4, którego wirus HIV używa do przyłączania się i wnikania do komórek.

2. Replikacja wirusa:

- Po wejściu do komórki T CD4+ wirus HIV wykorzystuje mechanizmy komórki do tworzenia swoich kopii. W szczególności materiał genetyczny wirusa (RNA) ulega odwrotnej transkrypcji na DNA przez enzym zwany odwrotną transkryptazą, a następnie DNA wirusa integruje się z własnym DNA komórki gospodarza.

- Podczas procesu replikacji powstają nowe kopie wirusa HIV, które następnie są uwalniane z zakażonej komórki do krwioobiegu.

3. Rozprzestrzenianie się infekcji:

- Nowo wytworzone wiriony HIV mogą infekować inne limfocyty T CD4+, a także inne typy komórek odpornościowych, takie jak makrofagi i komórki dendrytyczne.

- Każda zakażona komórka może uwolnić tysiące nowych cząstek wirusa, co prowadzi do szybkiego rozprzestrzeniania się wirusa po całym organizmie.

4. Wyczerpanie limfocytów T CD4+:

- W miarę jak wirus HIV w dalszym ciągu infekuje i niszczy limfocyty T CD4+, zdolność organizmu do zwalczania infekcji słabnie. U zdrowej osoby liczba limfocytów T CD4+ wynosi zazwyczaj od kilkuset do tysiąca komórek na milimetr sześcienny krwi. W miarę postępu zakażenia wirusem HIV liczba limfocytów T CD4+ maleje.

- Kiedy liczba limfocytów T CD4+ spadnie poniżej pewnego poziomu (zwykle poniżej 200 komórek/mm3), układ odpornościowy ulega poważnemu osłabieniu i uznaje się, że dana osoba cierpi na AIDS (zespół nabytego niedoboru odporności).

Podsumowując, wirus HIV celuje i niszczy limfocyty T CD4+, najważniejsze komórki odpornościowe odpowiedzialne za koordynację i wspieranie odpowiedzi immunologicznych przeciwko infekcjom. W miarę zmniejszania się liczby limfocytów T CD4+ organizm staje się bardziej podatny na szeroką gamę infekcji oportunistycznych, nowotworów i innych powikłań związanych z AIDS.