Czy aby zostać higienistką stomatologiczną, trzeba uczęszczać do szkoły lub na studia dentystyczne?
Programy higieny jamy ustnej zazwyczaj obejmują zajęcia z następujących obszarów:
* Anatomia i fizjologia
* Mikrobiologia
* Materiały dentystyczne
* Farmakologia stomatologiczna
* Praktyka kliniczna
* Odżywianie
* Zdrowie publiczne
Studenci kierunków higieny jamy ustnej odbywają także nadzorowany staż kliniczny, podczas którego pracują pod okiem licencjonowanej higienistki stomatologicznej. Dzięki temu doświadczeniu studenci mogą zdobyć praktyczne doświadczenie w zapewnianiu pacjentom higieny jamy ustnej.
Po ukończeniu akredytowanego programu higieny jamy ustnej studenci mogą przystąpić do egzaminu z zakresu higieny jamy ustnej Krajowej Rady ds. Higieny Stomatologicznej (NBDHE). NBDHE to ustandaryzowany egzamin sprawdzający wiedzę higienistek stomatologicznych z zakresu nauki i praktyki higieny jamy ustnej. Zdanie egzaminu NBDHE jest wymogiem uzyskania licencji higienistki dentystycznej we wszystkich stanach.
Oprócz NBDHE niektóre stany wymagają również od higienistek dentystycznych zaliczenia punktów kształcenia ustawicznego w celu utrzymania licencji. Punkty za kształcenie ustawiczne można zdobyć, uczestnicząc w konferencjach, biorąc udział w kursach online lub czytając czasopisma dotyczące higieny jamy ustnej.
Higienistki stomatologiczne są bardzo poszukiwane i oczekuje się, że perspektywy zatrudnienia pozostaną dobre w dającej się przewidzieć przyszłości. Amerykańskie Biuro Statystyki Pracy przewiduje, że zatrudnienie higienistek stomatologicznych wzrośnie o 11% w latach 2019–2029, czyli szybciej niż średnia dla wszystkich zawodów.