Nawet po możliwie najintensywniejszym wydechu nadal ma się powietrze w płucach?

Nawet po możliwie najintensywniejszym wydechu, w płucach nadal znajduje się powietrze, ponieważ nie są one w stanie całkowicie się opróżnić. Dzieje się tak dlatego, że płuca są elastyczne i cofają się po każdym oddechu, tworząc w nich podciśnienie, które zatrzymuje pewną ilość powietrza w pęcherzykach płucnych. Ta resztkowa objętość powietrza jest niezbędna do utrzymania integralności strukturalnej płuc, zapobiegania zapadnięciu się i zapewnienia ciągłej wymiany gazowej. Ilość objętości resztkowej jest różna u poszczególnych osób i mogą na nią wpływać takie czynniki, jak wielkość płuc, wiek i stan płuc.