Dlaczego u konia nie ma pęcherzyka żółciowego?

Woreczek żółciowy to mały narząd przechowujący żółć – płyn pomagający trawić tłuszcze. Znajduje się na spodniej stronie wątroby i jest połączony z jelitem cienkim przewodem. Większość ssaków ma pęcherzyk żółciowy, ale jest kilka wyjątków, w tym konie.

Konie nie mają pęcherzyka żółciowego, ponieważ ich dieta jest bogata w błonnik i uboga w tłuszcz. Błonnik to rodzaj węglowodanów, który nie jest trawiony przez ludzi ani konie. Dzięki temu stosunkowo szybko przechodzi przez układ pokarmowy. Ponieważ błonnik nie wymaga dużej ilości żółci do strawienia, konie nie potrzebują pęcherzyka żółciowego do jego przechowywania.

Oprócz diety bogatej w błonnik konie mają również duże jelito ślepe, czyli woreczek w jelicie grubym, w którym bakterie fermentują błonnik. Bakterie w jelicie ślepym wytwarzają krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe, które są wchłaniane przez konia i wykorzystywane jako energia. Produkcja krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych pomaga również w rozkładaniu błonnika, co dodatkowo zmniejsza zapotrzebowanie na żółć.

Bez pęcherzyka żółciowego konie muszą polegać na wątrobie, która wytwarza żółć. Wątroba w sposób ciągły wytwarza żółć, która jest magazynowana w jelicie cienkim do czasu, aż będzie potrzebna. Kiedy pokarm dostaje się do jelita cienkiego, żółć jest uwalniana do przewodu pokarmowego, aby pomóc w trawieniu tłuszczów.

Ponieważ konie nie mają pęcherzyka żółciowego, mogą być bardziej podatne na pewne problemy zdrowotne, takie jak kolka żółciowa. Kolka żółciowa to stan, w którym przewód żółciowy zostaje zablokowany, uniemożliwiając przedostanie się żółci do jelita cienkiego. Może to powodować ból brzucha, wymioty i biegunkę.

Jeśli u konia występuje kolka żółciowa, może być konieczne chirurgiczne usunięcie pęcherzyka żółciowego. Jest to jednak stosunkowo rzadka procedura i większość koni może żyć zdrowo bez pęcherzyka żółciowego.