Jak przeniosła się czarna śmierć?

Czarna śmierć, wywoływana przez bakterię Yersinia pestis, była przenoszona głównie przez ukąszenia zakażonych pcheł żyjących na czarnych szczurach. Pchły te żywią się zakażonym szczurem, połykają bakterie, a następnie przenoszą je na ludzi, gdy się nimi żywią. Ta metoda transmisji nazywana jest transmisją wektorową.

Kiedy zakażona pchła ugryzła człowieka, bakterie przedostawały się do organizmu człowieka i powodowały infekcję. Objawy czarnej śmierci mogą pojawić się w ciągu kilku dni do kilku tygodni po ukąszeniu i obejmują gorączkę, dreszcze, obrzęk węzłów chłonnych (tzw. dymienice), wymioty, biegunkę i przebarwienie skóry. Bez odpowiedniego leczenia infekcja może szybko zakończyć się śmiercią.

Chociaż głównym sposobem przenoszenia choroby były ukąszenia pcheł, czarną śmierć można było również przenosić poprzez bezpośredni kontakt z płynami ustrojowymi zakażonej osoby, takimi jak krew, ropa lub ślina. Ten rodzaj przenoszenia występował rzadziej, ale nadal przyczyniał się do rozprzestrzeniania się choroby.

Ponadto zanieczyszczone przedmioty lub powierzchnie mogą również przenosić bakterie. Na przykład, jeśli zakażona osoba dotknęła przedmiotu, a później ktoś inny dotknął tego samego przedmiotu, może potencjalnie zostać zakażona, jeśli bakterie przedostaną się na jej skórę.

Ogólnie rzecz biorąc, połączenie ukąszeń pcheł, bezpośredniego kontaktu z zakażonymi osobami i kontaktu ze skażonymi przedmiotami ułatwiło szybkie i powszechne przenoszenie czarnej śmierci podczas pandemii.