Jak zabijają komórki zabójcze?

Komórki NK (NK) to rodzaj cytotoksycznych limfocytów, który odgrywa kluczową rolę w odpowiedzi wrodzonego układu odpornościowego na komórki zakażone lub nowotworowe. W przeciwieństwie do komórek T, które wymagają wcześniejszego uczulenia na określone antygeny, komórki NK mogą rozpoznawać i eliminować komórki docelowe bez wcześniejszej ekspozycji. Proces zabijania komórek zabójczych obejmuje kilka mechanizmów, w tym:

Cytotoksyczność bezpośrednia:komórki NK mogą bezpośrednio zabijać komórki docelowe w procesie znanym jako „cytotoksyczność bezpośrednia”. Polega to na uwolnieniu cytotoksycznych granulek zawierających perforynę i granzymy. Perforyna tworzy pory w błonie komórki docelowej, umożliwiając granzymom wniknięcie do komórki i wywołanie apoptozy, czyli zaprogramowanej śmierci komórki.

Cytoksyczność komórkowa zależna od przeciwciał (ADCC):Komórki NK mogą również pośredniczyć w cytotoksyczności komórkowej zależnej od przeciwciał. Proces ten polega na rozpoznaniu komórek docelowych opłaszczonych przeciwciałami wytwarzanymi przez limfocyty B. Receptory Fc na powierzchni komórek NK wiążą się z częścią Fc przeciwciał, powodując uwolnienie granulek cytotoksycznych, a następnie zabicie komórki docelowej.

Sygnalizacja receptora śmierci:Komórki NK wykazują na swojej powierzchni receptory śmierci, takie jak Fas i TRAIL (ligand indukujący apoptozę związany z czynnikiem martwicy nowotworu). Receptory te mogą wiązać się z odpowiednimi ligandami ulegającymi ekspresji na komórkach docelowych, co prowadzi do aktywacji kaskad kaspaz i indukcji apoptozy.

Uwalnianie cytokin:Komórki NK mogą po aktywacji uwalniać różne cytokiny, w tym czynnik martwicy nowotworu alfa (TNF-alfa) i interferon-gamma (IFN-gamma). Cytokiny te mają działanie immunomodulujące, sprzyjając zapaleniu, wzmacniając odpowiedź immunologiczną i bezpośrednio indukując apoptozę w komórkach docelowych.

Interakcja z innymi komórkami odpornościowymi:Komórki NK mogą oddziaływać z innymi komórkami odpornościowymi, takimi jak makrofagi i komórki dendrytyczne, poprzez różne receptory i ligandy. Interakcje te mogą modulować aktywność komórek NK i wpływać na ogólną odpowiedź immunologiczną.

Ogólnie rzecz biorąc, komórki zabójcze wykorzystują wiele mechanizmów do zabijania komórek docelowych, w tym bezpośrednią cytotoksyczność, ADCC, sygnalizację receptora śmierci, uwalnianie cytokin i interakcję z innymi komórkami odpornościowymi. Mechanizmy te przyczyniają się do zdolności wrodzonego układu odpornościowego do eliminowania zakażonych lub nowotworowych komórek i utrzymywania homeostazy odpornościowej.