Co to jest pierwotne żółciowe zapalenie dróg żółciowych?

Pierwotne zapalenie dróg żółciowych (PBC) to przewlekła choroba wątroby, która atakuje małe drogi żółciowe w wątrobie. Przewody te są odpowiedzialne za transport żółci – płynu pomagającego trawić tłuszcze – z wątroby do jelita cienkiego. W PBC drogi żółciowe ulegają zapaleniu i uszkodzeniu, co może prowadzić do uszkodzenia wątroby i bliznowacenia (marskości).

PBC to rzadka choroba, która w Stanach Zjednoczonych dotyka około 1 na 1000 osób. Częściej występuje u kobiet niż u mężczyzn i zwykle występuje między 30. a 60. rokiem życia.

Dokładna przyczyna PBC nie jest znana, ale uważa się, że jest to choroba autoimmunologiczna. Oznacza to, że układ odpornościowy organizmu omyłkowo atakuje własną tkankę, w tym przypadku drogi żółciowe.

Nie ma lekarstwa na PBC, ale leczenie może pomóc spowolnić postęp choroby i zapobiec powikłaniom. Leczenie może obejmować leki zmniejszające stan zapalny, kwas ursodeoksycholowy (kwas żółciowy, który może pomóc chronić komórki wątroby) i zmiany stylu życia, takie jak unikanie alkoholu i utrzymywanie prawidłowej wagi.

W ciężkich przypadkach PBC może być konieczny przeszczep wątroby.

PBC to poważna choroba, ale można ją leczyć, stosując odpowiednie leczenie. Większość osób z PBC może żyć długo i pełnią życia.