Kiedy chrząstka zaczyna być zastępowana przez kość?

W procesie kostnienia śródchrzęstnego chrząstka stopniowo zastępowana jest przez kość. Proces ten rozpoczyna się w macicy i trwa po urodzeniu, aż do osiągnięcia dojrzałości szkieletowej.

Pierwszym etapem kostnienia śródchrzęstnego jest utworzenie modelu chrząstki kości. Model ten jest następnie atakowany przez naczynia krwionośne, które wprowadzają osteoblasty, komórki budujące nową kość. Osteoblasty odkładają nową kość na powierzchni chrząstki, podczas gdy komórki chrząstki w środku modelu kości obumierają. W miarę odkładania się coraz większej ilości kości model chrząstki jest stopniowo zastępowany przez kość.

Proces kostnienia śródchrzęstnego jest niezbędny do rozwoju szkieletu. Umożliwia wzrost kości na długość i szerokość oraz zapewnia im siłę potrzebną do podtrzymywania ciała.