Co to jest termozmiękczanie?

Materiały termoplastyczne lub polimery to tworzywa sztuczne, które po uformowaniu pod wpływem ciepła i ciśnienia można zmienić kształt poprzez ponowne podgrzanie. To przekształcanie można powtarzać (stąd „termoplastyczność”) wiele razy. Ta zmiana kształtu, czyli zdolność płynięcia po podgrzaniu, wynika z ruchu długołańcuchowych cząsteczek tworzących polimer. Ta cecha sprawia, że ​​tworzywa termoplastyczne są bardzo ważne w recyklingu, ponieważ złom i produkty uboczne można ponownie stopić i nadać mu nowe kształty, co zmniejsza zapotrzebowanie na nowe tworzywa sztuczne. Innym terminem używanym w odniesieniu do tego materiału jest materiał TS. Przykłady polimerów termoplastycznych obejmują polietylen, polipropylen, polichlorek winylu (PVC), polistyren (często nazywany Styrofoamem®, gdy jest spieniany pęcherzykami powietrza) i różne formy Teflonu®.

W przeciwieństwie do termoutwardzalnych polimerów czy tworzyw sztucznych, te, które pod wpływem ogrzewania również stają się miękkie i płynne, ale później „utrwalają” swój trwały kształt. Elementy termoutwardzalne zazwyczaj ulegają degradacji, a nie topieniu podczas wielokrotnego podgrzewania.