Gdzie trafiają składniki odżywcze z układu pokarmowego?

Substancje odżywcze z układu trawiennego wchłaniane są do krwioobiegu przez ściany jelita cienkiego. Jelito cienkie to długa, zwinięta rurka odpowiedzialna za większość wchłaniania składników odżywczych z pożywienia. Wewnętrzna ściana jelita cienkiego jest wyłożona drobnymi, przypominającymi palce wypustkami, zwanymi kosmkami. Kosmki zwiększają powierzchnię jelita cienkiego, co pozwala na wchłonięcie większej ilości składników odżywczych.

Składniki odżywcze z pożywienia przedostają się do krwioobiegu poprzez kosmki. Kosmki pokryte są drobnymi naczyniami krwionośnymi zwanymi naczyniami włosowatymi. Kapilary przenoszą składniki odżywcze do wątroby, gdzie są przetwarzane i rozprowadzane po całym organizmie.

Niektóre składniki odżywcze, takie jak witaminy i minerały, są wchłaniane bezpośrednio do krwioobiegu przez ściany jelita cienkiego. Inne składniki odżywcze, takie jak węglowodany, białka i tłuszcze, muszą zostać rozłożone na mniejsze cząsteczki, zanim będą mogły zostać wchłonięte. Ten proces rozkładu składników odżywczych nazywa się trawieniem.

Trawienie rozpoczyna się w jamie ustnej, gdzie ślina rozkłada węglowodany. Kontynuuje w żołądku, gdzie kwas żołądkowy rozkłada białka. Wreszcie trawienie kończy się w jelicie cienkim, gdzie enzymy z trzustki i żółć z wątroby pomagają rozkładać węglowodany, białka i tłuszcze.

Gdy składniki odżywcze z pożywienia zostaną wchłonięte do krwioobiegu, są transportowane do komórek w całym organizmie. Komórki te wykorzystują składniki odżywcze do energii, wzrostu i naprawy.