W jaki sposób osoba z zespołem Downa zdobywa dodatkowy chromosom?

Osoby z zespołem Downa mają dodatkową kopię chromosomu 21. Może się to zdarzyć na kilka różnych sposobów, ale najczęstszy nazywa się nondysjunkcją. Nondysjunkcja występuje, gdy występuje błąd w podziale komórki, w wyniku czego powstają komórki, które mają za dużo lub za mało chromosomów. Może się to zdarzyć w komórce jajowej lub plemniku, ale może się to również zdarzyć podczas wczesnego rozwoju embrionalnego. Jeśli rozwijający się zarodek ma dodatkową kopię chromosomu 21, płód będzie miał zespół Downa.