Kwas wytwarzany w mięśniu podczas oddychania beztlenowego?

Podczas oddychania beztlenowego, gdy podaż tlenu jest niewystarczająca, aby zaspokoić zapotrzebowanie energetyczne komórek mięśniowych, glukoza ulega rozkładowi bez wykorzystania tlenu. W procesie tym jako produkt uboczny powstaje kwas mlekowy. Nagromadzenie kwasu mlekowego w mięśniach powoduje powstanie kwaśnego środowiska, co prowadzi do zmęczenia i bolesności mięśni.

Równanie chemiczne oddychania beztlenowego w tkance mięśniowej wygląda następująco:

C6H12O6 (glukoza) → 2C3H6O3 (kwas mlekowy) + 2ATP (energia)

W przypadku braku wystarczającej ilości tlenu glukoza przekształca się w kwas mlekowy w wyniku szeregu reakcji enzymatycznych, a wytworzony ATP zapewnia energię niezbędną do skurczu mięśni. Jednakże gromadzenie się kwasu mlekowego powoduje spadek poziomu pH w mięśniach, przyczyniając się do zmęczenia mięśni i ograniczając ich zdolność do dalszej pracy z pełną wydajnością.

Aby złagodzić skutki gromadzenia się kwasu mlekowego, organizm polega na oddychaniu tlenowym (w obecności tlenu) w celu wytworzenia energii, jednocześnie usuwając kwas mlekowy i przywracając równowagę pH w mięśniach. Jednakże podczas intensywnych ćwiczeń lub gdy podaż tlenu jest niewystarczająca, produkcja kwasu mlekowego może przekroczyć tempo, w jakim można go usunąć, co prowadzi do zmęczenia mięśni i uczucia „pieczenia” mięśni.